يشير اسم "النهر الأبيض" إلى النهر الذي يتشكّل عند بحيرة نَوْ الموجودة في السودان، حيث يتشكل من التقاء نهرَي بحر الجبل وبحر الغزال. و بمعنى أشمل وأوسع، يشير اسم "النهر الأبيض" إلى كل الروافد التي تصب في هذا النهر ابتداءاً من بحيرة فيكتوريا وحتى الإلتقاء والاندماج مع نهر النيل الأزرق.
نهر النيل الأبيض، أو ما يسمى "بحر العرب الأبيض"، هو الجزء من النيل الكلّي، والواقع بين مدينة "ملكال" في جنوب السودان، وبين "الخرطوم" عاصمة السودان. وهو النهر الذي يتشكل من التقاء نهر النيل عند (بحر العرب) ، مع نهر "سوباط" فوق مدينة "ملكال"، ويتدفق على نحو ما يقارب الـ 500 ميل (أيْ 800 كم) إلى الشمال الشرقي وإلى ما أبعد من الشمال عند مدينة "الرنك" ، ومدينة "كوستي" عند جسر سكة الحديد، ومدينة "الدويم" ثاني مدينة من حيث الأهمية والحجم في ولاية النيل الأبيض، وجبل الأولياء عند "سدّ الريّ"، إلى أن يصبّ في النيل الأزرق في الخرطوم، ومن ثمّ الانضمام إلى النيل الكبير الأصلي. هذا الجزء العريض من النيل الأبيض يمتدّ بهدوء على طول منحدرٍ صغير محاط في أغلبه بالمستنقعات على حدوده. يصل الطول الكلّي لنهر النيل الأبيض إذا ما قمنا بإضافة روافده الرئيسية، ابتداءاً من جبل النيل، إلى ما يقارب (1295 ميل ) أي ما يعادل (2084 كم ). خلال موسم الفيضان الواقع بين شهري ( يونيو "حزيران" وحتى سبتمبر "أيلول" )، يقوم النهر بتوفير ما يقارب 30 في المائة من التدفق الرئيسي لنهر النيل في الخرطوم، وذلك لأن قوة فيضان المياه من النيل الأزرق تعيق النيل الأبيض وتقوم بتحويله إلى بحيرة. أما في موسم المياه المنخفضة بين شهري ( أبريل "نيسان" وحتى مايو "أيار" )، فيكون تدفق مياه النيل الأبيض غير مقيداً ولا شي يسبب إعاقته، كما أن مياهه تساهم بأكثر من 80 في المائة من إجمالي مياه النيل. كما أن النهر صالح للملاحة على مدار العام من خلال السفن البخارية.
أسئلة أخرى قد تهمك